1873 yılı, giyim-kuşam kültürü açısından dönüm noktası niteliğinde bir tarihtir. Amerika’da yaşayan iki girişimcinin gerçekleştirdiği bir patent başvurusuyla insanlık tarihi denim kumaşla tanışmış; bu tanışma zamanla hayatın vazgeçilmez bir unsuru haline gelmiştir.

İlk yıllarında, dayanıklılığı sebebiyle ağır işlerde çalışan işçilerin kıyafetleri için tasarlanan bu kumaş türü, 1930’lu yılların Amerika’sında yavaş yavaş adından söz ettirmeye başlamıştır. Denim, 1950’li yıllarda isyanın ve asiliğin, 1960 ve 1970’li yıllarda ise özgürlüğün simgesi olarak belleklerde yer edinmiştir. 1980’li yıllara gelindiğinde ise artık yüksek moda ve lüks giyim kültürü içerisinde çok daha farklı, prestijli bir kategoride konumlandırılacaktır.

Benim denim kumaşla tanışmam ise 1990’lı yılların Türkiye’sine rastlar. O yıllar benim için çocukluktan gençliğe geçişin köprüsü, kıyafetlerimin daha güzel görünmesi için çaba harcamaya başladığım zamanlardır. Ve bu başlangıç, zamanla benim için bir alışkanlığa dönüşür.

Bugün 40’lı yaşlarımı sürdürdüğüm şu zamanlarda; ister günlük yaşamımda ister çalışma hayatımda olsun, özel zamanlarım da dahil olmak üzere dış giyimde öncelikli tercihim her zaman denim kumaş olmuştur. Yaklaşık 30 yıldır deneyimlediğim bu kumaş türünün benim için özeti ise şudur: Konfor!

Fakat, son zamanlarda bu konfor alanımda bir değişiklik yapma vaktinin geldiğini hissediyordum. Bugün moda dünyasında oldukça kült bir yere sahip olan ve denim ürünlerini uluslararası arenada sergileyen iddialı markalardan vazgeçme zamanımın geldiğini düşünmekteydim. Elbette bunun birçok sebebi var; fakat yazının konusu "Jen Sharkey" olunca, bu detaylarda boğulmak yerine doğrudan odak noktasına geçiş yapmak daha doğru olacaktır.

Benim için ve bana özel olarak tasarlanacak bir denim kumaşın şekillenmesi amacıyla giriştiğim arayışların sonunda yolum Jen Sharkey ile kesişmiştir!

Kendileriyle ilk tanıştığımız günden bugüne -istisnasız bir biçimde ve her seferinde- oldukça sıcak ve samimi bir üslubun muhatabı olduğumu açıkça ifade etmek isterim. Nitelikli bir iş görüşmesi açısından edinilecek ilk izlenimlerin, ilişkinin sürdürülebilirliği bağlamında birçok açıdan kritik önem taşıdığını vurgulamak gerekiyor. Bu bağlamda; olası kültürel farklılıkları da göz önüne alırsak, karşılaştığım bu samimi ve sıcak tondan fazlasıyla etkilendiğimi söyleyebilirim.

Görüşmelerimizdeki ana konularımız belliydi. Giyim kültürüne, daha doğrusu moda kavramına her ne kadar yakın olsam da teknik açıdan neyi nasıl ifade edeceğimi pek bilemiyordum. Yine de elimden geldiğince isteklerimi kendilerine izah etmeye çalışıyordum. Bayan Sharkey ise her defasında beni gayet net bir şekilde analiz ederek sanki beni tamamlıyor gibiydi. Kendilerinin sahip oldukları bilgi ve birikimi hayranlıkla izliyordum.

Günler geçiyor, taşlar yerine oturuyor ve ilk tasarım örnekleri karşımda duruyordu. Açıkçası karşımda duran tasarımlar için söyleyebileceğim tek şey harika görünümleriydi! Elbette, gerçekleştirilebilecek özelleştirmelerimiz için ise fikir alışverişlerimiz devam ediyordu.

Bu süreçte hem kendimi nasıl ifade edebileceğimi yeniden deneyimliyor hem de Bayan Sharkey’den yeni şeyler öğreniyordum! Net bir şekilde ifade etmek gerekirse bu iş birliği, bizi moda kavramı içindeki farklı konulara da değindiğimiz geniş bir yelpazeyle baş başa bırakıyordu.

Jen Sharkey; danışanları açısından onları sıcak, son derece samimi tutum ve davranışlarla karşılayan, talepleri en ince detaylarına kadar analiz ederek en iyi şekilde anlamlandıran, çözüm odaklı, ortaya koyduğu tasarımlarıyla mutluluk üretmenin yanında sürdürülebilir projeleriyle bir anlamda ilham kaynağı olmayı başarmış bir isim olarak karşımıza çıkmaktadır.

Şimdilerde ise yolumuzun kesişmesinden ötürü son derece mutluluk duyduğum -ki benim için kendileri çok özel bir insan ve özel bir zanaatkâr olan- Bayan Sharkey ile bu ortak çalışmanın sonunda ortaya çıkacak olan ürünleri görmek için sabırsızlandığımın altını çizmeliyim. Bu bekleyiş sürerken, kariyeri başarılarla dolu bir moda insanının kısa bir biyografisini buraya ekleyivererek sizleri “Jen Sharkey” ile baş başa bırakıyorum!

Jen Sharkey Kimdir?

Moda dünyasında denim kumaşı adeta yeniden şekillendiren; "terzilik" zanaatını postmodern kültürle harmanlayarak yenilikçi ve sürdürülebilir bir anlayışa oturtan Sharkey, özellikle denim modasında zirve kabul edilen projeleriyle tanınmaktadır.

Tekstil dünyasında sadece bir terzi olarak değil, aynı zamanda bir denim tarihçisi ve zanaatkârı olarak kabul görür. Levi Strauss & Co. bünyesindeki “Master Tailor” (Baş Terzi) unvanı, marka tarafından sadece seçkin tasarımcılara verilen; hem tarihi üretim tekniklerini hem de yüksek moda vizyonunu temsil eden çok özel bir derecedir. 

Sharkey, markanın Los Angeles’ta yer alan inovasyon ve tasarım merkezlerinde kişiye özel (bespoke) denim tasarımları gerçekleştirdi. Eski ve yıpranmış tarihi ürünleri aslına sadık kalarak restore etti ve moda kültüründe sürdürülebilirlik perspektifindeki ileri dönüşüm (upcycling) projelerinde liderlik rolü üstlendi.

Sharkey, bugüne kadar adını geniş kitlelere duyuran iki büyük projeye imza atmıştır:

Britney Spears & Justin Timberlake Reprodüksiyonu: Moda tarihinin unutulmaz anlarından biri, Britney Spears ve Justin Timberlake’in 2001 Amerikan Müzik Ödülleri’ndeki baştan aşağı denim kombinleridir. Levi’s markası, bu ikonik anın anısını yaşatmak ve kendi müzesi için kıyafetlerin birebir reprodüksiyonunu (yeniden üretimini) gerçekleştirme görevini Sharkey’e vermiştir. Günlerce süren bu çalışmayla 2000’li yılların dikiş teknikleri, kumaş yıkama tonları ve kalıpları yeniden incelenerek her iki kostüm de aslına uygun olarak yeniden üretilmiştir.

Hollywood ve Kırmızı Halı Tasarımları: Başta ünlü müzisyen Shania Twain olmak üzere, birçok Hollywood yıldızının kırmızı halı kostümlerini tasarlamıştır. Bu çalışmalarıyla denim kumaşın lüks moda segmentinde yer edinmesinde önemli bir rol oynamıştır.

Sharkey’nin tasarımlarındaki en büyük motivasyonu, tüketim çılgınlığına karşı durarak dayanıklı ve hikayesi olan kıyafetler üretmektir. Kendisi bu durumu şu sözlerle özetlemektedir:

“Denim, giydikçe güzelleşen ve yıllandıkça karakter kazanan bir kumaş türüdür. Benim vazifem; insanların üzerlerine giydiklerinde bu kumaşın sadece bir kıyafetten ibaret olmadığını, aynı zamanda kendi hayat hikayelerine dönüşen bir olgu olduğunu hissetmelerini sağlamaktır.”

Halen ABD'nin Kaliforniya eyaletinde yaşamını sürdüren Sharkey, hem kişiye özel yüksek terzilik hizmetleri vermeye devam etmekte hem de sürdürülebilir tekstil, ileri dönüşüm ve denim tasarımı konularında moda dünyasına danışmanlık hizmetleri sunmaktadır.

Daha fazlası için bkz.: jensharkey.com